Właściwie sporządzone wprowadzenie do sprawozdania finansowego powinno przynajmniej zawierać dane, o których mowa w art. 48 ust. 1 pkt 1 ustawy o rachunkowości. Z przepisu tego wynika, że wprowadzenie do sprawozdania finansowego w szczególności powinno zawierać opis przyjętych zasad (polityki) rachunkowości, w tym metod wyceny i sporządzenia sprawozdania finansowego w zakresie, w jakim ustawa pozostawia jednostce prawo wyboru; powinno także przedstawiać przyczyny i skutki ewentualnych zmian zasad rachunkowości w stosunku do roku poprzedzającego. Jednostki mogą samodzielnie rozszerzyć zakres wprowadzenia do sprawozdania finansowego, jeżeli uznają to za potrzebne.
Zakres wprowadzenia do sprawozdania finansowego sporządzanego przez jednostki inne niż banki, zakłady ubezpieczeń i zakłady reasekuracji obejmuje w szczególności informacje określone w załączniku nr 1 do ustawy o rachunkowości. Z kolei zakres informacji wykazywanych we wprowadzeniu do uproszczonego sprawozdania finansowego sporządzanego przez jednostki mikro (które nosi nazwę "informacje ogólne") określa załącznik nr 4 do ustawy o rachunkowości. Jednostki małe sporządzają wprowadzenie w zakresie określonym w załączniku nr 5 do ustawy o rachunkowości. Natomiast jednostki, o których mowa w art. 3 ust. 2 ustawy z dnia 24 kwietnia 2003 r. o działalności pożytku publicznego i o wolontariacie, z wyjątkiem spółek kapitałowych, oraz jednostek, o których mowa w art. 3 ust. 3 pkt 1 i 2 tej ustawy sporządzają wprowadzenie do sprawozdania finansowego w zakresie określonym w załączniku nr 6 do ustawy o rachunkowości.
Generalnie większość jednostek wprowadzenie do sprawozdania finansowego sporządza w formie ustrukturyzowanej. Oznacza to, że powinno być ono sporządzone w strukturze logicznej oraz formacie udostępnianych w Biuletynie Informacji Publicznej (BIP) na stronie podmiotowej urzędu obsługującego ministra właściwego do spraw finansów publicznych (format XML zgodny z regułami określonymi we właściwej strukturze XSD). Przypominamy, iż sprawozdanie finansowe należy wytworzyć jako jeden plik XML, który będzie zawierał wszystkie elementy tego sprawozdania zarówno ustrukturyzowane (w tym wprowadzenie do tego sprawozdania), jak i nieustrukturyzowane. Plik ten powinien zostać podpisany jako całość.
Minimalny zakres danych, jaki powinien znaleźć się we wprowadzeniu do sprawozdania finansowego sporządzanego według załącznika nr 1 do ustawy o rachunkowości określony został w tym załączniku, w siedmiu punktach, które prezentujemy w poniższej tabeli.
| Lp. | Zakres danych wprowadzenia według załącznika nr 1 do ustawy o rachunkowości |
| 1. | Firma, siedziba i adres albo miejsce zamieszkania i adres, podstawowy przedmiot działalności jednostki oraz numer we właściwym rejestrze sądowym albo ewidencji |
| 2. | Wskazanie czasu trwania działalności jednostki, jeżeli jest ograniczony |
| 3. | Wskazanie okresu objęty sprawozdaniem finansowym |
| 4. | Wskazanie, że sprawozdanie finansowe zawiera dane łączne, jeżeli w skład jednostki wchodzą wewnętrzne jednostki organizacyjne sporządzające samodzielne sprawozdania finansowe |
| 5. | Wskazanie, czy sprawozdanie finansowe zostało sporządzone przy założeniu kontynuowania działalności gospodarczej przez jednostkę w dającej się przewidzieć przyszłości oraz czy nie istnieją okoliczności wskazujące na zagrożenie kontynuowania przez nią działalności |
| 6. | W przypadku sprawozdania finansowego sporządzonego za okres, w ciągu którego nastąpiło połączenie, wskazanie, że jest to sprawozdanie finansowe sporządzone po połączeniu spółek, oraz wskazanie zastosowanej metody rozliczenia połączenia (nabycia, łączenia udziałów) |
| 7. | Omówienie przyjętych zasad (polityki) rachunkowości, w tym metod wyceny aktywów i pasywów (także amortyzacji), ustalenia wyniku finansowego oraz sposobu sporządzenia sprawozdania finansowego w zakresie, w jakim ustawa pozostawia jednostce prawo wyboru |